Πάνω από 250 πολιτιστικά κέντρα έχουν «υποστεί ζημιές ή καταστραφεί» και χιλιάδες αντικείμενα έχουν λεηλατηθεί από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την εισβολή της στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους που επικαλούνται οι New York Times.
Η Ουκρανία κατηγόρησε τις ρωσικές δυνάμεις ότι λεηλάτησαν αντικείμενα ανεκτίμητης αξίας από ένα μουσείο στη νότια πόλη της Μελιτόπολης, καθώς συνεχίζονται οι μάχες και οι πυραυλικές επιδρομές στα νότια και ανατολικά της Ουκρανίας.
Ο δήμαρχος της Μελιτόπολης Ιβάν Φεντόροφ δήλωσε στην τηλεόραση ότι «τα ορκ έχουν πάρει στα χέρια τους τον σκύθικο χρυσό μας», χρησιμοποιώντας έναν υποτιμητικό όρο με τον οποίο πολλοί Ουκρανοί αναφέρονται στους εισβολείς Ρώσους στρατιώτες. «Δεν ξέρουμε από πού το πήραν», πρόσθεσε.
Στο μεταξύ, αξιωματούχοι του δημοτικού συμβουλίου της Μαριούπολης ανακοίνωσαν μέσω Telegram αυτή την εβδομάδα ότι οι ρωσικές δυνάμεις έκλεψαν «περισσότερα από 2.000 μοναδικά εκθέματα» από τα μουσεία της πολιορκημένης πόλης – μεταξύ των οποίων μετάλλια, έναν «μοναδικό χειρόγραφο πάπυρο της Τορά» και το «Ευαγγέλιο του 1811 που δημιουργήθηκε από το βενετσιάνικο τυπογραφείο για τους Έλληνες της Μαριούπολης».
Οι New York Times ανέφεραν ότι η διευθύντρια του Μουσείου Τοπικής Ιστορίας της Μελιτόπολης, Leila Ibrahimova, δήλωσε ότι οι εργαζόμενοι του μουσείου είχαν κρύψει τον ανεκτίμητο θησαυρό σε κουτιά σε ένα κελάρι. Αφού τα ρωσικά στρατεύματα την απήγαγαν και την ανέκριναν για αρκετές ώρες τον Μάρτιο, η Ιμπραχίμοβα έφυγε από τη Μελιτόπολη μέσω ανθρωπιστικού διαδρόμου που ελέγχεται από το Κίεβο.
Υπενθυμίζεται πως η Μελιτόπολη έχει καταληφθεί από τις ρωσικές δυνάμεις από τις αρχές Μαρτίου.
Ωστόσο την περασμένη εβδομάδα, ενημερώθηκε από τον επιστάτη του μουσείου ότι οι Ρώσοι είχαν ανακαλύψει τα κουτιά με τη βοήθεια του «διορισμένου ρώσου διευθυντή» του μουσείου.
Ο χρυσός της αυτοκρατορίας των Σκυθών, που χρονολογείται από τον 4ο αιώνα π.Χ., εξήχθη από έναν άνδρα με λευκό παλτό με «ειδικά γάντια και μια μακριά τσιμπίδα», ο οποίος εισέβαλε στο υπόγειο ενός μουσείου της Μελιτόπολης, συνοδευόμενος από μια ομάδα ένοπλων Ρώσων στρατιωτών, αναφέρουν οι New York Times.
Ρώσοι στρατιώτες και αξιωματικοί των μυστικών υπηρεσιών παρακολουθούσαν έναν Ρώσο με λευκή εργαστηριακή ποδιά να αφαιρεί προσεκτικά τα αντικείμενα ηλικίας 2.300 ετών, και να τα παίρνει μαζί του.
Σύμφωνα με τους New York Times, αφαιρέθηκαν τουλάχιστον 198 χρυσά αντικείμενα, σπάνια παλιά όπλα, πολλά ασημένια νομίσματα και μετάλλια.
Λεηλάτησαν κι άλλα μουσεία – Ζημιές σε πάνω από 250 πολιτιστικά ιδρύματα
Ουκρανοί αξιωματούχοι είχαν δηλώσει νωρίτερα ότι οι ρωσικές δυνάμεις είχαν λεηλατήσει πίνακες ζωγραφικής, εικόνες και γλυπτά από ένα μουσείο στο λιμάνι της Μαριούπολης στην Αζοφική Θάλασσα. Αξιωματούχοι δήλωσαν στις 29 Απριλίου ότι περισσότερα από 250 πολιτιστικά ιδρύματα έχουν υποστεί ζημιές ή έχουν καταστραφεί από την εισβολή των Ρώσων στις 24 Φεβρουαρίου.
Το Κίεβο έχει κατηγορήσει τη ρωσική κυβέρνηση ότι ασκεί πολιτική «γενοκτονίας» κατά του ουκρανικού έθνους.
Σε συνέντευξή του στη ρωσική τηλεόραση, ο διορισμένος από τη Ρωσία επικεφαλής του μουσείου, ο Γιεβέν Χορλάτσεφ, δήλωσε ότι τα αντικείμενα «έχουν μεγάλη πολιτιστική αξία για ολόκληρη την πρώην Σοβιετική Ένωση» και κατηγόρησε το προσωπικό του μουσείου ότι δαπάνησε «μεγάλη προσπάθεια και ενέργεια» για να τα κρύψει.
Τέλος η διευθύντρια του μουσείου της Μελιτόπολης Ιμπραχίμοβα δήλωσε ότι η επιστάτρια του μουσείου απήχθη από το σπίτι της υπό την απειλή όπλου στις 29 Απριλίου και έκτοτε δεν έχει νέα της.