Νέα Υόρκη: Τα τραπεζάκια στα πεζοδρόμια, ήρθαν για να μείνουν και μετά την πανδημία

Το δημοτικό συμβούλιο της Νέας Υόρκης συνεδρίασε την Τρίτη για να εξετάσει ένα σχέδιο για την καθιέρωση των τραπεζοκαθισμάτων στα πεζοδρόμια — που επιτράπηκαν για πρώτη φορά το 2020 ως «προσωρινή λύση» με σκοπό την άμβλυνση των οικονομικών επιπτώσεων στους επιχειρηματίες της εστίασης — ως μέρος της νέας κανονικότητας.

Το σχέδιο για τη «μονιμοποίηση» των τραπεζοκαθισμάτων έξω από εστιατόρια και μπαρ έχει τη στήριξη του δημάρχου Έρικ Άνταμς και της Ένωσης των Επαγγελματιών Εστίασης της Νέας Υόρκης. Στον αντίποδα οι επικριτές υποστηρίζουν ότι το μέτρο έχει δημιουργήσει ανθυγιεινές συνθήκες, προσελκύοντας περισσότερους αρουραίους στα πεζοδρόμια, προκαλώντας παράπονα για ηχορύπανση σε ορισμένες συνοικίες και μειώνοντας τους διαθέσιμους χώρους στάθμευσης.

Προβλήματα καταγγέλλουν επίσης οι πυροσβέστες, επισημαίνοντας ότι τα τραπεζοκαθίσματα στα πεζοδρόμια καθυστερούν την ανταπόκρισή τους σε περιστατικά πυρκαγιών και τους εμποδίζουν να σηκώσουν με ασφάλεια τις σκάλες προς τα παράθυρα. Το 51μελές δημοτικό συμβούλιο θα κληθεί να ψηφίσει το νομοσχέδιο εάν αυτό λάβει το «πράσινο φως» από την αρμόδια επιτροπή.

Οι αρχές επέτρεψαν αρχικά στους καταστηματάρχες να βγάλουν προσωρινά τραπεζοκαθίσματα στα πεζοδρόμια, στο πλαίσιο μίας πρωτοβουλίας για να αντισταθμιστεί το κλείσιμο των εσωτερικών χώρων εξαιτίας των μέτρων για την αντιμετώπιση της πανδημίας. Αργότερα, επιβλήθηκαν αυστηροί περιορισμοί στον αριθμό των επιτρεπόμενων πελατών.

Οι καταστηματάρχες έσπευσαν να φτιάξουν αυτοσχέδιες κατασκευές από κόντρα πλακέ και πλαστικές κουρτίνες, ενώ αργότερα εγκατέστησαν θερμαντικά σώματα, υποδηλώνοντας ότι ήλπιζαν πως το συγκεκριμένο μέτρο ήρθε για να μείνει.

Οι τοπικοί αξιωματούχοι και οι επαγγελματίες της εστίασης επαίνεσαν την πρωτοβουλία για τη διάσωση χιλιάδων καταστημάτων που κινδύνευαν με «λουκέτο» και για τη διαφύλαξη δεκάδων χιλιάδων θέσεων εργασίας. Περισσότερα από 12.000 εστιατόρια και μπαρ στη Νέα Υόρκη, η οποία αποτελούσε κάποτε το επίκεντρο της πανδημίας, συμμετέχουν στο συγκεκριμένο πρόγραμμα και 360 οδοί έχουν κλείσει για τα αυτοκίνητα ώστε να επεκταθεί ο διαθέσιμος χώρος για την τοποθέτηση τραπεζοκαθισμάτων.

Η δημοτική σύμβουλος Μάρτζορι Βελάσκες, η οποία έχει ταχθεί υπέρ της διατήρησης του μέτρου, υπογραμμίζει ότι χάρη σε αυτό έχουν σωθεί πάνω από 100.000 θέσεις εργασίας στη Νέα Υόρκη. Ορισμένοι συνάδελφοί της, ωστόσο, δεν κρύβουν την ανησυχία τους αναφορικά με το πώς θα διασφαλιστεί η ασφάλεια και η καθαριότητα στην αμερικανική μεγαλούπολη.

AΠΕ -ΜΠΕ