Η εικόνα του μαύρου αγρότη στις συσκευασίας χρησιμοποιείται από τη δεκαετία του 1940, ενώ οι υπεύθυνοι της εταιρείας σκέφτονται ακόμη και την αλλαγή του ονόματος. Ήδη, πολλές επιχειρήσεις παίρνουν μέτρα για να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες ανησυχίες για φυλετικές προκαταλήψεις και αδικίες.
Η μητρική εταιρεία Mars ανακοίνωσε ότι ο Uncle Ben -στα καθ’ ημάς «Μπαρμπα Μπεν»- ήταν ένας φανταστικός χαρακτήρας, το όνομα του οποίου χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1946, ως αναφορά σε έναν αγρότη που δούλευε σε Αφροαμερικανό αγρότη στο Τέξας.
Η εικόνα που προσωποποιεί το σήμα «ήταν ένας αγαπημένος σεφ στο Σικάγο και σερβιτόρος με το όνομα Φρανκ Μπράουν».
Πάντως η εταιρεία αναγνωρίζει ότι η χρήση του χαρακτήρα είναι παρωχημένη και εκτός εποχής και δεσμεύτηκε ότι θα προχωρήσει σε αλλαγές στο brand, μετά τις πορείες, τις συγκρούσεις αλλά και τις εκκλήσεις για φυλετική ισότητα που ακολούθησαν τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ και την εκστρατεία Black Lives Matter.
«Ακούμε τις φωνές των καταναλωτών, ειδικά της μαύρης κοινότητας και τη φωνή των συνεργατών μας σε όλο τον κόσμο και αναγνωρίζουμε ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή να αναδειχθεί το brand «Uncle Ben’s», συμπεριλαμβανομένης της οπτικής ταυτότητας, την οποία θα δημιουργήσουμε» αναφέρει η εταιρεία.
Σύμφωνα με την εταιρία, ο ρατσισμός δεν έχει καμία θέση στην κοινωνία. «Στεκόμαστε με αλληλεγγύη στη μαύρη κοινότητα, τους συνεργάτες μας και τους εταίρους μας στη μάχη για κοινωνική δικαιοσύνη».
Η Mars εξετάζει όλες τις εναλλακτικές για αλλαγές στο προϊόν, μεταξύ αυτών και ένα νέο όνομα.
