Η πρώτη εντύπωση αλησμόνητη, καθώς χαράματα το βαπόρι πλησιάζει αργά από τον δίαυλο, το μεγάλο κανάλι, μέσα στην ομίχλη, που σκεπάζει σαν πέπλο τη γοητευτική πόλη – μια εικόνα εκτός συναγωνισμού. Από μακριά διακρίνονται τα τεράστια πάνελ στην πλατεία του Αγίου Μάρκου, στη Μαρτσιάνα, σε όλο το μήκος της Ρίβα Ντελί Σκιαβόνι, κοντά στη γέφυρα των στεναγμών, με τα προγράμματα εκδηλώσεων.
Αναπόσπαστο κομμάτι της πολυσήμαντης ιστορίας της Βενετίας, το καρναβάλι ριζώνει κάπου δέκα αιώνες πίσω, όταν η Καθολική Εκκλησία, επιχειρώντας να δώσει στο Πάσχα την ιδιαίτερη σημασία του, προσδιόρισε ημερολογιακά τις γιορτές, οριοθετώντας το σαν μια περίοδο απαραίτητης εκτόνωσης με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά και διάρκεια.
ΓIOPTH ME IΣTOPIA
Ο όρος «Carneval» στα ιταλικά, άλλωστε, έβρισκε την πρωταρχική του εξήγηση στην κατανάλωση κρέατος -Carne Vale- που χαρακτηρίζει ακόμα την Αποκριά και τις κάθε μορφής απολαύσεις, που προηγούντο της μεγάλης νηστείας του Πάσχα. Με τον καιρό, στη Βενετία, το καρναβάλι πήρε εκρηκτικές διαστάσεις. Διαρκούσε από έξι μήνες έως ένα χρόνο. Ολα επιτρέπονταν στην πόλη της χλιδής και του πλούτου, με τις «ευλογίες» της θρησκευτικής και κοσμικής εξουσίας, των δόγηδων, που είχαν επιτρέψει και τη χρήση της μάσκας. Από τον 12ο ώς τον 18ο αιώνα, που κατέρρευσε ως θεσμός το καρναβάλι, μαζί με τη δημοκρατία, η Βενετία -εκτός των άλλων- είχε γίνει συνώνυμη των απολαύσεων, προσελκύοντας την αριστοκρατία της Ευρώπης, ενώ ο λαός «κατανάλωνε» τις ίντριγκες και τα πάθη των μεγάλων οικογενειών.
Διόλου τυχαίο μάλιστα, που η μάσκα στη Βενετία, πεμπτουσία της μεταμφίεσης, πρωτοφορέθηκε από τους ευγενείς, για να μπορούν να μπαινοβγαίνουν ανενόχλητοι σε λαϊκές γειτονιές και στέκια, θέατρα και μοναστήρια. Γνωστοί και οι καρδιοκατακτητές της Ευρώπης, σαν τον Τζάκομο Καζανόβα, που έγραψε ιστορία στη Βενετία ξελογιάζοντας το «αδύναμο φύλο» – ειδικά τις καλόγριες, αφού τα μοναστήρια φιλοξενούσαν και χορούς! (Ολη η ατμόσφαιρα έχει αποδοθεί έξοχα στον «Καζανόβα» του Φεντερίκο Φελίνι.) Ωσπου ήρθαν οι Αυστριακοί και ύστερα οι Γάλλοι με τον Ναπολέοντα, και έβαλαν τέλος στο καρναβάλι.
Επρεπε να φτάσουμε στη δεκαετία του 1970, για να αναβιώσει και πάλι, από μια ομάδα ανθρώπων που θέλησαν να επιστρέψουν τη χαμένη ιστορική αίγλη της πόλης με το καρναβάλι.
HMEPEΣ EKΣTAΣHΣ
Κάθε χρόνο, δέκα ημέρες πριν από τη Σαρακοστή, κορυφώνονται οι εκδηλώσεις, που έχουν ήδη αρχίσει από τον Οκτώβριο. Η Βενετία, μετατρέπεται απ’ άκρη σ’ άκρη -και με τα νησιά της λιμνοθάλασσας Μουράνο, Μπουράνο, Τορτσέλο, Λίντο- σε ένα απέραντο σκηνικό θεάτρου!
Ταυτισμένοι με το ρόλο τους, χιλιάδες κομπάρσοι ξεχύνονται στο λαβύρινθο των στενών, μπροστά από γοτθικές καμάρες, πλατείες, γεφύρια, πεζούλια εκκλησιών. Χιλιάδες οι φορεσιές, εμπνευσμένες κατά πολύ από την Commedia dell’ arte, τον 16ο αιώνα, κομμένες και ραμμένες σε θεατρικά εργαστήρια ή και σε σπίτια ιδιωτών, μήνες πριν, με χιλιόμετρα κλωστής και πούλιας.
Κάποιες παμπάλαιες σαν εκείνη του αρλεκίνου, που πάνω στο γαζωμένο από κομμάτια ύφασμα ή ζωγραφισμένο με ρόμβους μανδύα υπάρχει η μακρινή ανάμνηση του κουρελή. Ολη η ιστορία του καρναβαλιού αποτυπώνεται στις στολές, κάποιες φορές υπενθυμίζοντας γεγονότα όχι τόσο ευχάριστα.
Οπως στην πασίγνωστη φιγούρα του Ντοτόρε, του γιατρού της φοβερής πανώλης, ντυμένου με τη μακάβρια μαύρη στολή και τη χαρακτηριστική μάσκα σε σχήμα γερακιού, μια ανάμνηση της φοβερής αυτής επιδημίας του 1630, που αφάνισε το ένα τρίτο του πληθυσμού της Βενετίας και έγινε αιτία για να χτιστούν μερικές από τις πιο όμορφες εκκλησίες, όπως η Σάντα Μαρία Ντε Λα Σαλούτε.
ΦANTAΣMAΓOPIA
Μερικές εικόνες δεν ξεχνιούνται: η φυσιογνωμία του δόγη και της κουστωδίας του, με την κάπα και τα δαχτυλίδια στο χέρι, να περιφέρεται στην πλατεία του Αγίου Μάρκου και στη συνέχεια να χάνεται προς το Ντανιέλι, ένα από τα πλέον γνωστά ξενοδοχεία της Ευρώπης. Στην Ερμπερία, στην περίφημη λαχαναγορά, στην προβλήτα του Ριάλτο, μια όμορφη κοπέλα με στολή λεμονανθού. Η φαντασία οργιάζει, ενώ τα κοστούμια δεν έχουν μιμητές.
Στο εκπληκτικό θέατρο της Φενίτσε, άριστα επισκευασμένο μετά την καταστροφική πυρκαγιά του 1996, με σημαντικές βραδιές όπερας και μπαλέτου, ζούμε τη μοναδική ατμόσφαιρα με τους θεατές ντυμένους στο πνεύμα του καρναβαλιού! Στην κατάμεστη πλατεία του Αγίου Μάρκου -όπως και στις μικρότερες- γίνεται πανδαιμόνιο, οι επισκέπτες είναι αδύνατον να μείνουν έξω από το παροξυσμικό πάρτι, σε μια πόλη από κάθε γωνιά της οποίας ακούγεται η μουσική του Vivaldi. Και οι εικόνες δεν έχουν τελειωμό. Προσοχή στους Σάτηρους!
METAKINHΣH
Από την ορθοστασία στα βαπορέτα και την αναμονή, προτιμήστε το περπάτημα. Η διαδρομή από την piatsa di Roma ώς τον Αγ. Μάρκο διαρκεί λιγότερο από ώρα και βλέπεις όλη την πόλη.
ΔIAMONH
Ανεξάντλητες οι επιλογές ανάμεσα σε πολύ καλά παραδοσιακά ξενοδοχεία, σε πρώην μικρά ανάκτορα αλλά και άλλα πιο απλά. Ενδεικτικά:
Danielli 5*
Riva degli Schiavoni, 4196, http://danieli.hotelinvenice.com/
Πρόκειται για το πλέον διάσημο ξενοδοχείο της Βενετίας και ένα από τα γνωστότερα στην Ευρώπη, με κόστος δίκλινου που ξεκινά από 658 ευρώ και φτάνει στη λεγόμενη σουίτα του Δόγη των 3.300 ευρώ!
Gritti Palace 5*
Campo Santa Maria del Giglio, 2467, τηλ. +39 041 794611, www.hotelgrittipalacevenice.com, Πέντε αστέρων και αυτό, με παρόμοιες τιμές, στη διπλανή γωνία, κοντά στη βιβλιοθήκη Μαρτσιάνα, πάνω στο κανάλι.
Cipriani 4*
Giudecca 10, τηλ. +39 041 5207744, www.hotelcipriani.com
Φιλόξενο ξενοδοχείο σε μια όαση πρασίνου, πάνω στο κανάλι.
Fenice et des Artiste 4*
San Marco, 1936, τηλ. +39 041 5232333, www.fenicehotels.com Πλημμυρισμένο από αντίκες και με εξαιρετικά δωμάτια, βρίσκεται σε μια από τις πιο γραφικές γωνιές της Βενετίας.
Hotel a la Commedia 4*
San Marco, 4596/A – Corte Del Teatro Goldoni, τηλ. +39 041 2770235, www.commediahotel.com Σε ήσυχο σημείο, κοντά στο Palazzo Grassi και στη γειτονιά του Rialto. Εξαιρετικό.
Hotel Becher 3*
San Marco 1857, τηλ. +39 041 5221253, www.hotelbecher.com Ησυχο, με εκλεπτυσμένη ατμόσφαιρα, στη γειτονιά του θεάτρου της Fenice.
Hotel Concordia 4*
Calle Larga S.Marco 367, τηλ. +39 041 5206866, www.hotelconcordia.com
Το μοναδικό ξενοδοχείο ακριβώς δίπλα στον Αγιο Μάρκο. Εξαιρετικό, με πολύ καλό πρωινό και δείπνο. Μοναδικό πρόβλημα οι καμπάνες του Αγίου Μάρκου, που δεν σταματάνε.
Sofitel
τηλ. +39 041 710400
Πανέμορφο, στην αρχή του μεγάλου καναλιού, από τη μεριά της πιάτσα ντι Ρόμα!
Για κρατήσεις που αφορούν τη διαμονή σας επισκεφθείτε τo:
www.booking.com
KAΦEΣ, ΦAΓHTO, ΠOTO
Μερικά από τα ωραιότερα στέκια:
• Il Caffè Florian
Castello 5453, www.caffeflorian.com
Κορυφαίο, στην πλατεία του Αγίου Μάρκου.
• Pasticceria Marchini
Calle Spadria, San Marco
Βρίσκεται στον Αγιο Μάρκο και σερβίρει το καλύτερο παγωτό της πόλης.
• Al Bottegon
Fondamenta Nani, τηλ. +39 041 5230034
Για ζυμαρικά με θαλασσινά.
Επίσης, στη γειτονιά του Piastio, της Ακαδημίας:
• Antica Osteria Ruga Rialto
Sestiere San Polo 692, τηλ. +39 041 5211243 Ατμοσφαιρικό wine bar και τρατορία.
• La Zucca
www.lazucca.it
Η κολοκύθα, όπως ερμηνεύεται στα ελληνικά, είναι μια υπέροχη τρατορία.
• Trattoria Da Ignazio
www.trattoriadaignazio.com
όπου θα έρθετε μετά την επίσκεψή σας στην ψαραγορά.
MAΣKEΣ
Το Mistero buffo στην Calle San Pantalon είναι ένα μόνο από τα σημεία όπου μπορείτε να βρείτε καλές μάσκες. Ιδανικό για να δείτε τον τρόπο κατασκευής τους.