Το 1980 με τον εμφύλιο να μαίνεται στο Ελ Σαλβαδόρ χιλιάδες νέοι μετανάστευσαν στις ΗΠΑ στη προσπάθεια τους αρχικά να επιβιώσουν και έπειτα να βρούνε ένα καλύτερο μέλλον.
Τα πράγματα στις ΗΠΑ το 1980 ήταν αρκετά δύσκολα αφού οι συμμορίες των Μεξικανών δεν άφηναν άλλους λατινοαμερικάνους να ευημερήσουν στα μέρη που είχαν υπό τον έλεγχό τους.
Με τις δουλειές να είναι ελάχιστες λόγω της οικονομικής κρίσης, οι νέοι από Έλ Σαλβαδόρ βρήκαν διέξοδο στην εγκληματικότητα. Προσπάθησαν να οργανωθούν και έτσι γεννήθηκε η σκληρή συμμορία Mara Salvatrucha.
Ήρθαν σε σύγκρουση κατευθείαν με τις συμμορίες από το Μεξικό και τους αφροαμερικάνους και εκατοντάδες έπεσαν θυματα αυτού του πολέμου.
Χωρίς να νοιάζονται για τα θύματα αφού καθημερινά έφθαναν νέοι μετανάστες από τη χώρα τους κατάφεραν να κερδίσουν τον πόλεμο και με έδρα το Λος Άντζελες, μπήκαν στο παιχνίδι των ναρκωτικών και του εμπορίου όπλων.
Τα όπλα τα έβρισκαν εύκολα αφού τα προμηθεύονταν από τους αντάρτες στο Ελ Σαλβαδόρ και μέσα σε λίγους μήνες έγιναν ο νούμερο 1 προμηθευτής όπλων στο Λος Άντζελες.
Η τελετή μύησης στη συμμορία είναι από τις πιο σκληρές παγκοσμίως αφού όποιος αποφασίσει να μπει στη συμμορία, πρέπει να δεχτεί αυτός και η οικογένεια του για 13 δευτερόλεπτα ένα ανελέητο ξυλοδαρμό με χέρια και όπλα.
Όσοι καταφέρουν και βγούνε ζωντανοί πρέπει να σκοτώσουν με βάναυσο τρόπο έναν αθώο που θα βρούνε στο δρόμο για να δείξουν την υπακουή τους στους αρχηγούς της συμμορίας, αλλά και να αποδείξουν ότι δεν θα δειλιάσουν ποτέ απέναντι σε οποιαδήποτε πρόκληση.
Όλοι οι πρόεδροι των ΗΠΑ προσπάθησαν να τους διαλύσουν, αλλά κανείς δεν έχει καταφέρει ουσιαστικό πλήγμα, αν και αυτή τη στιγμή στις φυλακές των ΗΠΑ η συμμορία απαριθμεί τον μεγαλύτερο αριθμό κρατουμένων.
