Τρία μέλη της αμερικανικής γερουσίας και από τα δύο κόμματα, παρουσίασαν χθες νομοσχέδιο, με στόχο την παρεμπόδιση της μεταφοράς στην Τουρκία, των προηγμένης τεχνολογίας μαχητικών F-35 της Lockheed Martin. Το νομοσχέδιο επίσης εμποδίζει τον ρόλο της Τουρκίας ως σταθμό συντήρησης για το αεροσκάφος. Ως γνωστόν, στο πλαίσιο του πολυεθνικού προγράμματος Joint Strike Fighter υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, η Τουρκία αναμενόταν να αγοράσει περισσότερα από 100 αεροσκάφη F-35. Ανάλογο νομοσχέδιο πρόκειται να παρουσιαστεί και στην αμερικανική βουλή.
Oι ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές Τζέιμς Λάνκφορντ και Τομ Τίλις και η δημοκρατική Τζιν Σαχίν που συνυπογράφουν το νομοσχέδιο, εκφράζουν την ανησυχία τους γιατί ο Ταγίπ Ερντογάν ακολουθεί μία επικίνδυνη πορεία διακυβέρνησης, αψηφώντας το κράτος δικαίου, σε σχέση με τη φυλάκιση του πάστορα Μπράνσον, ενώ παράλληλα θέτουν και το ζήτημα της προμήθειας ρωσικών αντιαεροπορικών πυραύλων S-400.
Στις 20 Απριλίου, ο γερουσιαστής Λάκφορντ και ακόμη 65 συνάδελφοί του στη Γερουσία είχαν στείλει επιστολή στον πρόεδρο Ερντογάν, απαιτώντας την απελευθέρωση του πάστορα Άντριου Μπράνσον.
Τον περασμένο μήνα, το Συμβούλιο Ελληνοαμερικανικής Ηγεσίας (HALC) και η Εθνική Αρμενική Επιτροπή ΗΠΑ, ξεκίνησαν από κοινού εκστρατεία ζητώντας από τα μέλη του Κογκρέσου να παρεμποδίσουν την πώληση F-35 στην Τουρκία.
«Οι ατομικές ελευθερίες μειώνονται ολοένα και περισσότερο, καθώς ο Ερντογάν εδραιώνει την εξουσία για τον εαυτό του και οι στρατηγικές αποφάσεις της Τουρκίας δυστυχώς βρίσκονται ολοένα και περισσότερο μη ευθυγραμμισμένες και ορισμένες φορές σε αντίθεση με τα συμφέροντα των ΗΠΑ», αναφέρει σε δήλωσή του ο γερουσιαστής Λάκφορντ.
«Αυτοί οι παράγοντες, συνεχίζει, καθιστούν τη μεταφορά ευαίσθητης τεχνολογίας των F-35 και τις δυνατότητες τους στο καθεστώς του Ερντογάν ολοένα και πιο επικίνδυνες. Επιπλέον, η τουρκική κυβέρνηση συνεχίζει να κινείται πλησιέστερα προς τη Ρωσία, ενώ κρατάει στη φυλακισμένο έναν αθώο αμερικανικό πάστορα, τον Αντριου Μπράνσον, για να τον χρησιμοποιεί ως πιόνι σε πολιτικές διαπραγματεύσεις. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν ανταμείβουν την ομηρία Αμερικανών πολιτών. Αντ’ αυτού, παρόμοια η ενέργεια θα αντιμετωπιστεί με το είδος των κυρώσεων που θα ενεργοποιήσει αυτό το νομοσχέδιο», πρόσθεσε.
«Δεδομένης της σταθερής δέσμευσης μου για το ΝΑΤΟ και τη διατλαντική συμμαχία, με λύπη διαπιστώνω πως η σχέση μας με την Τουρκία έχει φθάσει σε ένα σημείο όπου πρέπει να εξετάσουμε το ενδεχόμενο επιδείνωσης των αμυντικών και επιχειρηματικών δεσμών, προκειμένου να απελευθερωθούν αμερικανοί όμηροι που κρατούνται στην Τουρκία», δήλωσε η γερουσιαστής Τζιν Σαχίν.
«Η επιλογή του Τούρκου προέδρου Ερντογάν να πάρει ομήρους και να φυλακίσει αθώους Αμερικανούς, για να προσπαθήσει να αποκτήσει πλεονέκτημα έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών, είναι ανήκουστη και παράνομη. Ο Ερντογάν και η κυβέρνησή του πρέπει να συμμορφωθούν με το κράτος δικαίου στην ίδια τη χώρα του και στο εξωτερικό και να απελευθερώσουν τον πάστορα Άντριου Μπράνσον και άλλους Αμερικανούς οι οποίοι κρατούνται παράνομα στην Τουρκία. Πρέπει επίσης να τερματιστεί αμέσως η παρενόχληση και η κράτηση του τοπικά απασχολούμενου προσωπικού στην διπλωματική αποστολή των ΗΠΑ. Μέχρι να συμβεί αυτό, θα συνεχίσω μαζί με τους γερουσιαστές Λάκφορντ και Τίλλις να ζητούμε τιμωρητική δράση, συμπεριλαμβανομένης της παρεμπόδισης της μεταφοράς των F-35».
Σε δήλωσή του, ο γερουσιαστής Τίλλις αναφέρει ότι η Αμερική δεν πρόκειται να ξεχάσει τον Άντριου Μπράνσον και τους άλλους Αμερικανούς που φυλακίζονται αδίκως από την τουρκική κυβέρνηση.
«Η Τουρκία είναι από καιρό ζωτική σύμμαχος στο ΝΑΤΟ και η Αμερική κατανοεί τις μοναδικές απειλές εθνικής ασφάλειας που αντιμετωπίζει. Ωστόσο, η άρνηση των δικαιωμάτων των νομοταγών Αμερικανών υπονομεύει τη σχέση μεταξύ των δύο χωρών μας. Η κυβέρνηση του Ερντογάν θα πρέπει να καταλάβει ότι το Κογκρέσο θα προωθήσει μέτρα για την προστασία των συμφερόντων των Αμερικανών πολιτών, συμπεριλαμβανομένης της διακοπής της μεταφοράς αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία ».
Πέραν της παράνομης κράτησης Αμερικανών υπηκόων, το νομοσχέδιο εμποδίζει τη μεταφορά F-35 στην Τουρκία, εκτός κι αν ο πρόεδρος των ΗΠΑ πιστοποιήσει εγγράφως στο Κογκρέσο πως «η κυβέρνηση της Τουρκίας δεν κάνει βήματα για να υποβαθμίσει τη διαλειτουργικότητα του ΝΆΤΟ, δεν εκθέτει συστήματα του ΝΑΤΟ σε εχθρικές δυνάμεις, δεν υποβαθμίζει την γενική ασφάλεια των κρατών μελών του ΝΑΤΟ και δεν επιδιώκει να προμηθευτεί αμυντικό υλικό από ξένη χώρα, στην οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις από τις ΗΠΑ».
