Ο Κώστας Χρήστου Κουννάς, ένας από τους σπουδαιότερους Φυσικομαθηματικούς που γέννησε η Κύπρος, απεβίωσε την περασμένη Παρασκευή 21 Ιανουαρίου 2022. Η εξόδιος ακολουθία θα ψαλεί αύριο Σάββατο, 29 Ιανουαρίου 2022, από τον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου στο Λυκαβητό Λευκωσίας, στις 12:00 το μεσημέρι (τηρουμένων όλων των υγειονομικών προνοιών και διατάξεων για την πανδημία του νέου κορωνοϊού).
Ποιος ήταν ο Κώστας Χρ. Κουννάς
Γεννημένος στην Αμμόχωστο στις 23 Ιανουαρίου το 1952, είχε τη μεγάλη τύχη να βιώσει την εξέλιξη της Αμμοχώστου και την μετάλλαξή της από μικρή πολίχνη στο πλέον κοσμοπολίτικο θέρετρο της Ανατολικής Μεσογείου. Απόφοιτος του Ελληνικού Γυμνασίου Αρρένων Αμμοχώστου το 1969, ακολουθεί ανώτερες σπουδές στη Φυσικoμαθηματική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών απ’ όπου και αποφοιτά άριστεύοντας. Με υποτροφία της γαλλικής κυβέρνησης μεταβαίνει στο Παρίσι το 1975 για μεταπτυχιακές σπουδές στο Ecole Normale Supérieure. Την περίοδο της φοίτησής του στο Παρίσι, παντρεύεται την εκλεκτή του Κάκια, το γένος Λεοντιάδη και Αλεξάνδρου από την Αμμόχωστο, και αποκτούν τον υιό τους Κριστιάν. Αριστεύοντας τού απονέμεται ο τίτλος του Διδάκτορα Θεωρητικής Φυσικής με διάκριση (PH.D).
Διατελεί επιστημονικός συνεργάτης του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πυρηνικών Ερευνών (CERN) στη Γενεύη από το 1982 έως το 1984. Επιλέγεται Επισκέπτης Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Berkeley στην Καλιφόρνια από το 1984 έως το 1987. Ταυτόχρονα δίνει σειρά διαλέξεων στα Πανεπιστήμια Harvard, Stanford και UCLA στις Ηνωμένες Πολιτείες Aμερικής. To1987 επιστρέφει στην έδρα του το Παρίσι, στο Ecole Normale Supérieure τού Εθνικού Κέντρου Επιστημονικών Ερευνών της Γαλλίας, ως Διευθυντής Έρευνας στο εν λόγω Κέντρο.
Από 1992 έως 1999 ανακηρύσσεται μέλος του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πυρηνικών Ερευνών (CERN – staff member) στη Γενεύη εκπροσωπώντας τη Γαλλία. Κατά τη διάρκεια του πλούσιου και βραβευμένου ερευνητικού του έργου, διατελεί μέλος Επιτροπών Αξιολόγησης Επιστημονικών Ιδρυμάτων όπου αξιολογούνται έργα άλλων επιστημόνων/ερευνητών, για επιλογή μονίμων ή/και επισκεπτών καθηγητών και ερευνητών καθώς και του Εκλεκτορικού Σώματος του Τμήματος Θετικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Κύπρου. Διετέλεσε μέλος του ΚΙΣΑΤΣ, ΣΕΚΑΠ καθώς και τής Επιτροπής Αξιολόγησης για την μετεξέλιξη των κολλεγίων τής Κύπρου σε Πανεπιστήμια.
Το πολλαπλό, πλούσιο, πρωτοποριακό και καινοτόμο ερευνητικό του έργο διακρίνεται διεθνώς, αφού αποτελεί τη βάση για πολλές πειραματικές και θεωρητικές μελέτες στο τομέα της Φυσικής Υψηλών Ενεργειών. Για τα επιτεύγματά του αναγνωρίσθηκε διεθνώς και έλαβε πολλαπλές τιμητικές διακρίσεις, μετάλλια και βραβεία κύρους από χώρες της Ευρώπης και Αμερικής όπως:
- To γαλλικό βραβείο Θεωρητικής Φυσικής Paul Langevin, τo 1995
- Το ευρωπαϊκό βραβείο Prix Special, τo 2002
- Το γερμανικό βραβείο Humboldt Preis, το 2013.
Οι μελέτες του εξακολουθούν να αποτελούν τη βάση για περαιτέρω έρευνες και πειράματα από συνεργάτες, καθηγητές και ερευνητές.
