Ολοκληρώθηκε χθες η τουριστική έκθεση «World Travel Market 2024» στο Λονδίνο, η οποία αποτελεί, μαζί με την γνωστή τουριστική έκθεση του Βερολίνου «ITB», τη μεγαλύτερη τουριστική έκθεση στον κόσμο.
Η Κύπρος είχε πολυάριθμη εκπροσώπηση στην έκθεση αφού, πέραν του Υφυπουργείου Τουρισμού, στην έκθεση συμμετείχαν και άλλοι 55 οργανισμοί και φορείς του τόπου που δραστηριοποιούνται στο πεδίο του τουρισμού.
Επικεφαλής της Κυπριακής αποστολής ήταν ο Υφυπουργός Τουρισμού κ. Κώστας Κουμής, ο οποίος στο πλαίσιο της έκθεσης είχε σημαντικές επαφές με αεροπορικές εταιρείες, οργανωτές ταξιδιών, διεθνείς συνδέσμους τουριστικών επιχειρήσεων και τους ομολόγους του από Ελλάδα και Βουλγαρία κα Όλγα Κεφαλογιάννη και κ. Evtim Miloshev.
Τον Υφυπουργό Τουρισμού κ. Κώστα Κουμή πλαισίωναν στις συναντήσεις του ο Γενικός Διευθυντής του Υφυπουργείου Τουρισμού δρ Κώστας Κωνσταντίνου και άλλα διευθυντικά στελέχη του Υφυπουργείου Τουρισμού.
Στο πλαίσιο της έκθεσης, ο Υφυπουργός Τουρισμού συμμετείχε επίσης σε Υπουργική Σύνοδο με θέμα «Πώς η τεχνητή νοημοσύνη επηρεάζει την εξέλιξη του τουρισμού».
Άξιο αναφοράς είναι το γεγονός ότι στο κυπριακό περίπτερο έγινε με μεγάλη επιτυχία επίδειξη ετοιμασίας κυπριακών εδεσμάτων, σε συνεργασία με τον Σύνδεσμο Αρχιμαγείρων Κύπρου και κοκτέιλ με βάση την κουμανδαρία, σε συνεργασία με την Κυπριακή Ένωση Μπαρτέντερ (Cyprus Bartenders Association).
Σε δηλώσεις του, ο Υφυπουργός Τουρισμού ανέφερε τα ακόλουθα:
«Η Βρετανική αγορά ανέκαθεν αποτελούσε την μεγαλύτερη τουριστική αγορά για τη χώρα μας, όπως αποδεικνύεται από τα ιστορικά στατιστικά στοιχεία, με ένα σταθερό μερίδιο της τάξης του 30%.
Το 2023 έκλεισε στους 1.302.125 επισκέπτες από το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ για τους πρώτους εννέα μήνες του 2024 καταγράφεται άνοδος της τάξης του 4,9%.
Πρόκειται για μία αγορά που γνωρίζει πολύ κατά τη χώρα μας ως τουριστικό προορισμό. Έχουν εδραιωθεί ισχυροί δεσμοί συνεργασίας όλα αυτά τα χρόνια μεταξύ των τουριστικών εταίρων και αποτελεί αναμφίβολα μία αγορά που έχει διαχρονικά στηρίξει τον τουρισμό της χώρας μας.
Όπως πράττουμε σε κάθε ευκαιρία, προσπαθήσαμε να εξηγήσουμε στους κορυφαίους τουριστικούς εταίρους ότι η χώρα μας προχωρεί ως προορισμός, προσφέροντας πληθώρα ποιοτικών εμπειριών, και πως πλέον δεν βασίζεται μόνο στο μονοδιάστατο, αλλά πολύ ξεχωριστό προϊόν ‘ήλιος και θάλασσα’, αλλά προσφέρει και είναι ανταγωνιστική και σε μία σειρά άλλων προϊόντων.
Τόσο τα αθλητικά όσο και τα πολιτιστικά events που διοργανώνονται πλέον στη χώρα μας αποτελούν πόλο έλξης για χιλιάδες επισκέπτες και ενισχύουν τον τουρισμό της χώρας μας, και πλέον, σε κάθε τέτοια ευκαιρία, επιμένουμε να τα παρουσιάζουμε.
Την ίδια στιγμή, παρεμφερείς τομείς όπως ο αγροτουρισμός έχουν αναμφίβολα εδραιωθεί, και μάλιστα με ικανοποιητικές επιδόσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, θέμα το οποίο επιλέξαμε να παρουσιάσουμε στρατηγικά, με συμμετοχή της Κυπριακής Εταιρείας Αγροτουρισμού.
Κατά τη διάρκεια της έκθεσης αξιοποιήσαμε την ευκαιρία να συνομιλήσουμε με κάποιους εταίρους για τα σχέδια κινήτρων που έχουμε εξαγγείλει ως κυβέρνηση με απώτερο σκοπό τη βελτίωση του τουριστικού προϊόντος και ειδικά το σχέδιο που απευθύνεται στην βελτίωση της ενδοχώρας.
Για το επόμενο έτος, σε σχέση με την Βρετανική αγορά, είμαστε αισιόδοξοι ότι θα έχουμε και πάλι αξιόλογες επιδόσεις, παρά το γεγονός ότι η Βρετανική οικονομία δεν έχει ξεπεράσει τους κλυδωνισμούς που υφίσταται στην μετά-Brexit εποχή. Ο πληθωρισμός έχει σίγουρα μειωθεί, από την άλλη οι αποφάσεις της Βρετανικής κυβέρνησης προ ολίγων ημερών για αύξηση της φορολογίας δημιουργούν μία σειρά από νέα δεδομένα, ειδικά για τη μεσαία τάξη που εδώ και μία πενταετία δέχεται πιέσεις.
Γενικότερα, και σε σχέση με το σύνολο των αγορών, είμαστε αισιόδοξοι ότι θα βιώσουμε ακόμη μια καλή τουριστική χρονιά, παρά το γεγονός ότι οι προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε και αντιμετωπίζουμε κατά το τρέχον έτος δεν έχουν ακόμη εξαλειφθεί.
Αναφέρομαι κατά κύριο λόγο στα όσα σχετίζονται με τον τομέα της αεροπλοΐας, ένα τομέα στον οποίο διαφαίνονται σημάδια βελτίωσης, αλλά όχι στο βαθμό που θα επιθυμούσαν όσοι ασχολούνται με τον τομέα του τουρισμού. Το γνωστό θέμα με τους κινητήρες φαίνεται ότι απασχολεί ακόμη κάποιες αεροπορικές εταιρείες, ενώ οι κατασκευάστριες εταιρείες δεν έχουν ξεπεράσει ακόμη τα προβλήματά τους, με αποτέλεσμα να καθυστερούν οι παραδόσεις αεροσκαφών, κάτι που έχει ως αρνητική συνέπεια την καθυστέρηση στην εφαρμογή των πτητικών προγραμμάτων που έχουν εξαγγείλει ή που σχεδίαζαν κάποιες αεροπορικές εταιρείες.
Ωστόσο, θα ήθελα να δηλώσω ξεκάθαρα ότι εμείς προχωράμε ως προορισμός και δικαιούμαστε να είμαστε αισιόδοξοι για τα τουριστικά αποτελέσματα του επόμενου έτους. Επιβάλλεται όμως να παραμείνουμε προσηλωμένοι στις παραμέτρους της ποιοτικής εξυπηρέτησης και της αειφόρου τουριστικής ανάπτυξης.
