Ο Πάπας Φραγκίσκος κατήγγειλε την προσπάθεια της ΕΕ να αντικαταστήσει τον όρο «περίοδος των Χριστουγέννων» με την πιο ουδέτερη φράση «περίοδος διακοπών», λέγοντας ότι ήταν μια κίνηση που θα μπορούσε κάλλιστα να έκανε κάποιο καταπιεστικό καθεστώς.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την περασμένη εβδομάδα έκανε μια στροφή στην αντικατάσταση της φράσης μετά από μια δημόσια αντίδραση, μεταξύ άλλων από το Βατικανό.
Ο Πάπας Φραγκίσκος δεν μάσησε τα λόγια του σε συνέντευξη , κατά τη διάρκεια μιας πτήσης που επέστρεφε στην Ιταλία από την Κύπρο και την Ελλάδα, χαρακτηρίζοντάς το ως μια κακή ιδέα.
«Στην ιστορία πολλές, πολλές δικτατορίες προσπάθησαν να το κάνουν», φέρεται να είπε ο Πάπας σε δημοσιογράφους.
«Σκεφτείτε τον Ναπολέοντα: Από εκεί… σκεφτείτε τη ναζιστική δικτατορία, την κομμουνιστική… είναι η μόδα της αποδυναμωμένης εκκοσμίκευσης… Αλλά αυτό είναι κάτι που, καθ’ όλη τη διάρκεια, δεν λειτούργησε», επεσήμανε Η ΕΕ, πρόσθεσε ο Ποντίφικας, θα πρέπει «να προσέχει να μην ακολουθήσει τον δρόμο του ιδεολογικού αποικισμού», γιατί διαφορετικά θα προκαλέσει μόνο διχασμό μεταξύ των μελών της, οδηγώντας σε πτώση ολόκληρου του μπλοκ. «Η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να σέβεται κάθε χώρα όπως είναι δομημένη μέσα στην ποικιλία των χωρών, και να μην θέλει να θέλει την συνένωση», είπε, προσθέτοντας ότι είναι σύμφωνα με τις Βρυξέλλες το όφελος της αμφιβολίας στη συγκεκριμένη περίπτωση.
Το ψήφισμα για την αλλαγή της υπάρχουσας διατύπωσης εμφανίστηκε σε έναν οδηγό για τις «περιεκτικές επικοινωνίες» που συμβούλευε τους γραφειοκράτες της ΕΕ για το πώς να κάνουν τα μηνύματά τους πιο εξυπηρετικά για μειονοτικές ομάδες. Τα «Χριστούγεννα» κρίθηκαν ακατάλληλα για οπαδούς άλλων θρησκειών εκτός του Χριστιανισμού. Σε ένα άλλο παράδειγμα, η οδηγία έλεγε ότι το «ανθρωπογενές» πρέπει να απορριφθεί υπέρ ενός ουδέτερου φύλου «ανθρωπογενούς».
Οι προτάσεις, που κυκλοφόρησαν στα τέλη Οκτωβρίου με εντολή της Ευρωπαίας Επιτρόπου για την Ισότητα, Helena Dalli, επισημάνθηκαν από την ιταλική εφημερίδα il Giornale στα τέλη Νοεμβρίου. Η είδηση προκάλεσε οργή μεταξύ των πιο συντηρητικών κύκλων, συμπεριλαμβανομένων πολλών εξέχων δημοσίων προσώπων.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Βατικανού, καρδινάλιος Pietro Parolin, το χαρακτήρισε μάλιστα μια προσπάθεια «ακύρωσης των ριζών μας, της χριστιανικής διάστασης της Ευρώπης μας».