Μια ομάδα Ιαπώνων επιστημόνων δημιούργησε ένα πρωτότυπο φίλτρο μάσκας που λάμπει κάτω από το υπεριώδες φως και αποκαλύπτει ίχνη του ιού COVID-19 εάν ο χρήστης έχει μολυνθεί.
Επιστήμονες από το Νομαρχιακό Πανεπιστήμιο του Κιότο λένε ότι οι μάσκες που έχουν φτιάξει περιέχουν ένα επιπλέον φίλτρο μέσα στα στρώματά του. Όταν αφαιρεθεί και ψεκαστεί με μια φθορίζουσα βαφή που περιέχει αντισώματα, το φίλτρο θα λάμπει όταν τοποθετηθεί κάτω από υπεριώδη ακτινοβολία, εάν εντοπιστούν ίχνη του ιού COVID-19.
Σύμφωνα με δελτίο τύπου από το πανεπιστήμιο, η ομάδα ανέπτυξε αυτή τη μέθοδο με την πρώτη ένεση μιας ανενεργής μορφής του ιού COVID-19 σε θηλυκές στρουθοκάμηλους. Από εκεί, εργάστηκαν για να εξαγάγουν αντισώματα – μια πρωτεΐνη που παράγεται από το ανοσοποιητικό σύστημα ως απόκριση σε βακτήρια και ιούς – από τα αυγά αυτών των θηλυκών στρουθοκαμήλων, εγχύοντας αυτά τα αντισώματα στο φθορίζον σπρέι.
Μιλώντας στο ιαπωνικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Kyodo News, ο ερευνητής Yasuhiro Tsukamoto είπε ότι διεξήγαγε πειράματα με 32 άτομα που μολύνθηκαν με COVID-19 σε χρονικό διάστημα 10 ημερών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μάσκες που φορούσαν αυτοί οι 32 δοκιμαστές έλαμπαν έντονα και έδειχναν ίχνη του ιού COVID-19 αφού ψεκάστηκαν με το σπρέι αντισωμάτων και κρατήθηκαν κάτω από υπεριώδη ακτινοβολία. Η ομάδα του Τσουκαμότο σημείωσε επίσης ότι η λάμψη εξασθενούσε με την πάροδο του χρόνου καθώς οι ασθενείς ανάρρωσαν και το ιικό τους φορτίο μειώθηκε.
Ο Τσουκαμότο σκοπεύει να δοκιμάσει τη μάσκα σε 150 συμμετέχοντες στον επόμενο γύρο δοκιμών της ομάδας και ελπίζει να πάρει το πράσινο φως από την ιαπωνική κυβέρνηση να πουλήσει τις μάσκες το 2022.